El
tejido conectivo es uno de los más abundantes, su diversidad permite una gran
cantidad de funciones, que van desde el soporte a las células y el transporte
de sustancias, hasta complejas respuestas a las agresiones del medio ambiente.
El
tejido conectivo está constituido principalmente por células y matriz extracelular.
A
grandes rasgos podemos decir que dentro del tejido conectivo encontramos a las
células y fibras que dan soporte a los órganos y la piel, también están la sangre,
la linfa, la grasa, los cartílagos y las estructuras óseas.
En
el tejido conectivo encontramos diferentes tipos de células, como los
adipocitos, los diferentes tipos células sanguíneas, los condroblastos, los
fibroblastos, las células mesenquimatosas, y los osteoblastos, entre otros.
Mientras
que en la matriz extracelular podemos encontrar a la sustancia fundamental y a
diferentes tipos de proteínas fibrosas.
Clasificaremos
al tejido conectivo en dos grandes tipos, el tejido conectivo embrionario
y el tejido
conectivo maduro. En
el tejido conectivo embrionario encontramos al tejido conectivo mesenquimatoso
y al tejido conectivo mucoso. En
el tejido conectivo maduro podemos incluir al tejido conectivo laxo,
al tejido conectivo denso, al cartílago, al tejido óseo,
a la sangre
y a la linfa.
En
el caso del tejido conectivo mesenquimatoso lo podemos encontrar
principalmente en la etapa embrionaria de un ser vivo y este tejido da origen a la mayoría de los demás tejidos
conectivos. El
tejido conectivo mucoso tiene principalmente una función de sostén y se puede encontrar principalmente en el cordón umbilical.
El
tejido conectivo laxo integrado por diferentes fibras y células como los
adipocitos, fibroblastos y células reticulares por mencionar algunas, está
encargado de proporcionar aislamiento
térmico, elasticidad, protección, reserva energética, sostén, y unión celular.
El
tejido conectivo denso formado principalmente por diferentes fibras y
fibroblastos provee uniones fuertes entre
estructuras para soportar fuerzas, así como elasticidad.
El
cartílago
que da elasticidad, flexibilidad, forma,
fuerza, sostén, y en algunas regiones rigidez.
El
tejido óseo que actúa como almacén,
ayuda en la formación de células sanguíneas, da sostén y protección.
La
sangre
que con sus dos elementos el plasma y las células sanguíneas realiza el transporte de calor, hormonas, globulinas y
otras diversas sustancias como los iones y oxigeno por mencionar algunos.
La
linfa
que se encarga entre otras cosas del transporte
de diversas sustancias entre ellas las que no se transportan por los vasos
sanguíneos además de algunas células.
La
sustancia
fundamental de la matriz extracelular la componen agua, ácido
hialuronico, condritinsulfato, dermatansulfato, fibronectina,
glucosaminoglicanos, proteoglicanos, y queratansulfato entre otras, estos
compuestos le permiten tomar diferentes consistencias y funciones por lo que
puede servir de almacén, ayudar en el
crecimiento celular, el intercambio de sustancias entre medios, pueden afectar
el metabolismo, ayudan en la proliferación celular, dan sostén y ayudan en la
unión celular entre otras cosas.
En
las proteínas
fibrosas de la matriz extracelular encontramos al colágeno que forma
fibras flexibles y reticulares que dan fuerza
y sostén, y a la elastina y fibrilina que forman fibras elásticas
encargadas de brindar estabilidad y
fuerza, así como elasticidad.
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